WHO(세계보건기구): 전 세계 건강을 위한 국제기구
WHO(World Health Organization, 세계보건기구)는 1948년 4월 7일 설립된 유엔 산하의 전문 기구로, 전 세계인의 건강을 증진하고 질병을 예방하며, 보건 분야의 국제 협력을 주도하는 역할을 합니다. 본부는 스위스 제네바에 있으며, 190개국 이상의 회원국이 참여하고 있습니다.
WHO의 설립 목적은 모든 인류가 가능한 최고의 건강 수준에 도달하는 것입니다. 이를 위해 전염병 감시, 백신 보급, 식수 및 위생 개선, 의료 인력 교육, 건강 관련 통계 제공 등 다양한 활동을 수행합니다. 특히 코로나19 팬데믹처럼 전 세계적인 보건 위기가 발생했을 때, WHO는 대응 지침을 마련하고, 국제 사회의 협력을 이끌어내는 중심적인 역할을 맡습니다.
WHO는 매년 ‘세계 보건의 날’을 통해 중요한 건강 이슈를 환기시키고 있으며, 비감염성 질환(예: 암, 심혈관질환), 정신 건강, 아동 보건, 기후 변화와 건강의 연관성 등 다양한 글로벌 보건 문제에 대한 연구와 정책을 주도합니다. 이 기구는 각국 정부, NGO, 학계와 협력하여 보건 불균형 해소를 위해 노력하고 있습니다.
결론적으로 WHO는 건강이라는 보편적 가치를 기반으로, 국경을 넘어 인류의 삶의 질 향상과 지속 가능한 발전을 위한 핵심 기구라 할 수 있습니다.